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上海赛升级尚未确定 董事会投票决定最早2019实现
只差一票,上海劳力士大师赛就将实现这项赛事的全新升级。这一票关乎整个男子网球的赛季末走向,一旦升级完成,这一全新的赛事将会在2019赛季正式与观众见面。当然,另外两项大师赛,马德里和罗马也打算效仿上海大师赛的做法,关于这一计划的更多细节,让我们一起来听听上海大师赛赛事总监吕华勇的看法。
这一想法从何而来?
我们一直都想引领世界,成为男子网球的一大盛会。之前我们已经为这一赛事想了许多名字。许多年前当我们和球员讨论这一想法时,我们提出“男子大满贯”的概念,开始游说印第安维尔斯和迈阿密赛事主办方,这项全新赛事将不包括女子球员。我们想打造一项专属男子球员的赛事。做出这一决定的部分原因在于女子网球协会WTA在2009年时并没有和我们一起合办赛事的意愿,因此我们提出“男子大满贯”的想法,打造一项男子网球顶级赛事,成为亚太地区唯一的,同时也是全世界男子球员奖金最高的赛事。我们希望从长远打算,能够在上海大师赛已取得成就的基础上实现新的突破。
上海市政府非常支持我们的想法,这也是这项赛事长盛不衰的原因。对于我们而言,这种支持很重要。上海市政府希望这项比赛能够越办越好,规模能够不断壮大。众所周知,北京希望把目前的男子500积分赛事发展成为一项大师赛,或许将来我们会在亚洲,在中国看到类似印第安维尔斯和迈阿密这样男女子比赛级别都仅次于大满贯赛事,并且同时进行的大型赛事。那么时机是否已经成熟了呢?或许还没有。我们是否希望继续努力,扩大这一市场的规模?毫无疑问是的。但这一切都不能阻止我们前进的步伐,男子网球协会将会努力实现新的改变和升级,因为这将是史无前例的。我们考虑的是为这一代球员提供更多竞技平台,不断扩大中国这一块巨大的网球市场。
世界上的每一项大型赛事都已在这里落地举办。今年五月上海成功举办澳式橄榄球职业联赛,昨天美式橄榄球联赛在这里举办,而NBA赛事在上海的历史也已经有许多年。每一项大型赛事都蜂拥而至,努力进入这一市场。从1996年起,男子职业巡回赛就在上海成功落地,因此我们具有得天独厚的优势。网球是一项备受尊重的国际运动项目,进入中国市场对我们而言势在必行。
我也曾多次听到人们这样说:“你看,这里的场馆上座率很低,从电视转播效果来看很差劲”,种种类似的言论层出不穷。但我也告诉他们,这项赛事的历史只有短短九年,而许多欧洲赛事的历史已经长达三四十年。我坚信假以时日,我们一定会比他们做得更好。
离这一想法实现还有多远?
我想目前是我们离梦想最近的时刻。我们已经为此付出了三年半到四年的时间。这期间我们和网坛各位领导召开了大大小小的会议,无论是男子球员理事会,还是男子网协董事会,以及男子职业网球协会的主席,我们都有过深层次的交谈。我们发现其实我们面临的主要障碍不是需要支付的奖金,也不是为修建新的场馆设施需要支出的费用,最难的其实是全年的赛程安排。我们应该如何把这项赛事安排在全年的赛程中,不像一项跨越两周的传统十天赛事一样给球员带来困扰。
目前我们和相关部门以及球员的洽谈进展非常顺利。这一周我和球员理事会成员包括索亚瑞斯、杰米穆雷、安德森、西蒙以及斯塔霍夫斯基都谈了许多相关事宜,纳达尔和费德勒也参与了这一讨论。当然,德约科维奇也加入了讨论。今年在迪拜我也和穆雷进行过深度交流,令人欣喜的是所有球员都对这一想法表示欢迎,这将成为球员们最喜欢的一项赛事,无论是从食物,赛事硬件,还是软件配套服务。因此从球员角度看,我们不需要有太多担心。唯一的担心或许就是我们不得不在现有赛程上增加一周。